Más de 3,000 delegados de 50 países, 272 ponencias técnicas y mesas redondas con autoridades de nueve gobiernos marcaron el regreso del congreso al Perú después de 52 años, bajo el lema «Mining for the Future: Trust, Transformation and Technology».

Lima fue sede, del 24 al 26 de junio de 2026, de la 27ª edición del World Mining Congress (WMC 2026), uno de los encuentros más importantes de la industria minera mundial. El evento, organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP) y declarado de interés nacional por el Ministerio de Energía y Minas mediante la Resolución Ministerial N° 174-2025-MINEM/DM, reunió en el Centro de Convenciones de Lima a más de 3,000 participantes de más de 50 países, entre autoridades gubernamentales, líderes empresariales, académicos, investigadores e inversionistas. La última vez que el Perú albergó este congreso fue en 1974, hace más de cinco décadas.

La ceremonia inaugural reunió al presidente del IIMP, Juan Carlos Ortiz, al ministro de Energía y Minas, Waldir Ayasta, y al presidente del WMC 2026, Abraham Chahuan, quienes coincidieron en que la minería atraviesa un punto de inflexión marcado por la transición energética, la electrificación y el avance acelerado de la inteligencia artificial. Ortiz destacó el valor histórico de que el Perú vuelva a ser sede del congreso después de más de cinco décadas y subrayó que el regreso del WMC reafirma el compromiso del instituto con la innovación y una minería cada vez más responsable y sostenible. Por su parte, Chahuan enfatizó que la minería tendrá un papel decisivo en la nueva etapa de desarrollo global marcada por la transición energética, la electrificación y el avance de la inteligencia artificial, señalando que la colaboración ya no es solo un valor sino una condición para el futuro de la industria, pues ninguna empresa, país o tecnología resolverá ese desafío de forma aislada.

Durante su intervención, el ministro Ayasta subrayó que el Perú es una nación minera por excelencia, con una posición de liderazgo mundial como productor de cobre y otros metales clave para la transición energética, recordando que la minería representa más del 60% de las exportaciones y el 12% del PBI del país. El titular del MINEM proyectó que la inversión minera en el Perú bordeará los US$ 6,300 millones durante 2026, respaldada por una cartera de proyectos que supera los US$ 64,000 millones, y atribuyó este desempeño a la confianza de los inversionistas en el potencial geológico del país y a la estabilidad macroeconómica. Ayasta identificó tecnología, sostenibilidad y confianza como los tres pilares que deben guiar el futuro de la actividad minera.

Una agenda técnica sin precedentes: 272 ponencias y 16 ejes temáticos

El programa técnico del WMC 2026 incluyó 272 presentaciones orales y 31 pósteres especializados, seleccionados de un universo de cerca de 600 trabajos provenientes de 38 países de los cinco continentes, con autores principalmente de Perú, Brasil, Australia, Canadá, Chile y Estados Unidos. Las presentaciones técnicas se desarrollaron en ocho salas simultáneas del Centro de Convenciones de Lima a partir de las 2:30 p.m. de cada jornada, mientras que los trabajos en formato póster se exhibieron en tótems digitales durante los tres días del evento.

Los 16 ejes temáticos abordados incluyeron inteligencia artificial y toma de decisiones basada en datos, sistemas autónomos y robótica, innovación minera, operaciones inteligentes e integración de sistemas, geociencias y exploración de nueva generación, descarbonización y minería baja en carbono, minerales críticos y materiales estratégicos, e innovación en procesos, circularidad y recuperación. Estos ejes reflejan el desplazamiento del centro de gravedad de la industria hacia la automatización, la trazabilidad de datos y la reducción de la huella de carbono en las operaciones extractivas.

Mesas redondas ministeriales: nueve gobiernos en la mesa de minerales críticos

El programa incluyó mesas redondas ministeriales con representantes gubernamentales de nueve países, quienes abordaron temas vinculados a minerales críticos, transición energética, competitividad, innovación y sostenibilidad. Entre las autoridades y representantes de gobierno confirmados para estas mesas redondas figuraron delegaciones de Guatemala, Bolivia, Polonia, Malasia, China, Estados Unidos, Reino Unido y Ghana, con el respaldo conjunto del Ministerio de Energía y Minas y el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú. La diversidad geográfica de estas delegaciones —que combina potencias mineras consolidadas con economías emergentes de Asia, África y Europa del Este— reflejó la dimensión geopolítica que ha adquirido el acceso a minerales críticos en el contexto de la transición energética global.

Cobre, India y el «panel de la urgencia a la acción»

Uno de los paneles centrales del congreso fue «De la urgencia a la acción», en el que participó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals y presidente del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM). Arriagada planteó que la prioridad de la industria es responder al crecimiento de la demanda global de cobre con nueva producción, advirtiendo que ese aumento debe lograrse de forma responsable y percibida como una colaboración con las comunidades, de manera que los beneficios de la minería lleguen efectivamente a su entorno. El ejecutivo señaló que Antofagasta prevé aumentar su producción en un 30% hacia 2030 mediante la ampliación de sus instalaciones en Chile, apostando por las expansiones brownfield —que aprovechan infraestructura y operaciones ya existentes— como una vía para escalar más rápido y de forma más eficiente, apoyándose en el conocimiento de los recursos, la infraestructura existente y la confianza ya construida con las comunidades.

En la antesala del congreso, Arriagada también había anticipado uno de los temas que marcaría la discusión: la diversificación geográfica de la demanda de minerales críticos. El ejecutivo identificó a India como un nuevo polo de demanda para minerales críticos, en momentos en que la industria enfrenta un mercado más diversificado, con nuevos demandantes y mayores exigencias de trazabilidad. Arriagada confirmó además que Antofagasta plc instaló una oficina de exploración en Perú, replicando la estructura que la compañía mantiene en Chile, en busca de nuevos objetivos de exploración que considera atractivos para el país. Sobre los plazos regulatorios, en declaraciones recogidas por el IIMP de cara al congreso, Arriagada cuestionó la lentitud de los procesos de permisos en la región, señalando que el ciclo de desarrollo de un proyecto minero se mide hoy en alrededor de diez años, un plazo que consideró excesivo para la industria.

Una vitrina país: Inti Raymi, turismo técnico y proyección internacional

La realización del congreso generó un impacto significativo en la economía local, dinamizando sectores como hotelería, gastronomía y transporte, mientras que el programa incluyó visitas técnicas a la mina Cerro Verde en Arequipa, que permitieron a los asistentes conocer la operación en terreno y conocer los atractivos turísticos de Cusco y Arequipa. La fecha de inauguración del congreso coincidió además con el Inti Raymi, la Fiesta del Sol que se celebra cada 24 de junio en el Cusco, lo que permitió a numerosos delegados internacionales combinar su participación en el evento con una de las expresiones culturales más representativas del calendario andino.

Para el Perú, ser sede del WMC 2026 representó una oportunidad de proyección estratégica en un momento en que el país busca consolidar su cartera de proyectos mineros —superior a los US$ 64,000 millones según el MINEM— y posicionarse como proveedor confiable de cobre, plata, zinc y otros minerales estratégicos en un mercado mundial cada vez más disputado por la transición energética, la electrificación y la creciente demanda de cómputo e inteligencia artificial.